西元一八九五年，日本根据马关条约取得了台湾的统治权，将缠足和辫发、吸食鸦片等，视为台湾的三大陋习。
四百年前由中国大陆渡海来台开垦的先民，也将故乡妇女缠足的风气带进来，造成当时台湾妇女也有缠足之风气没有缠足者往往婚嫁困难!
初期日本政府担心遽然下令放足、断发和禁食鸦片，会引起台湾人的反感，对初临治台的日本政权有所伤害，乃采循序渐「禁」的政策，透过学校教育和报章杂志的宣传，鼓励台湾人自由放足和断发;直到西元一九一四年，才达到普通放足断发的目的，其间还发生多次抗拒的活动，改变缠足习性之不易，足见缠足对中国人根深蒂固的影响，而这项不人道的习俗在日人的整饬下才从台湾消失