周昌政治生涯中最为得意的一件事是阻止刘邦废太子。刘邦其人，好色成性，吕后本是其正妻，但他却深爱小妾戚姬，因爱屋而及乌，对戚姬所生的刘如意看起来分外顺眼，所以，想要废掉吕后所生的太子刘盈，改立如意。废长立幼，本是件理亏的事，而由于刘邦刻意坚持，所以，反对者大多数只好“知难而退”。但周昌却不看脸色认死理，他素有口吃的毛病，一着急就冒出了那句千古名言“期期以为不可”把刘邦给逗乐了，于是废太子一事暂告搁浅，一直为儿子的命运担忧，躲在幕后偷听的吕后心花怒放，在周昌退朝时与周相见，而且屡屡言谢。
最为惊世骇俗(当然是惊后人之世，骇后人之俗)的是司马迁《史记》中提到的另外一件事。
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汉景帝时，郅都为大臣，有一次景帝游幸上林苑——上林苑地在今陕西西安市西及周至户县交界处，占地约二百多华里，苑内放养禽兽，供皇帝射猎之用，并建有离宫、观、馆数十处，大文豪司马相如曾有《上林赋》记其侈。这次游幸，随侍的人不多，只有郅都跟在皇帝身后。郅都是西汉河东大阳(今山西平陆东)人，景帝时，他任济南太守，诛杀当地豪强氏，以功迁升中尉(官名)，执法严峻，被当时的贵戚、列侯视为“苍鹰”。
正在游玩之间，景帝却突然命郅都去代他召爱妃贾姬——贾姬当时正在厕所里，郅都当然觉得此时去叫正在“方便”的贾姬，实在是有些不“方便”，但汉景帝却很不高兴，后人论之曰：“帝姬处溷秽之地，使人臣亲往视之，无乃轻漫乎?”但景帝当时却确实动过这样的念头。
景帝的老爸汉文帝刘恒有一次游幸上林苑，袁盎随侍在侧。袁盎即爰盎，曾历任吴相、齐相等职，是当时有名的游侠，此人也向以侠义自许。这一天与文帝同行的内宫眷属，除了皇后以外，还有一位谨夫人，谨夫人其时正得帝宠，所以，如日中天的她竟不顾礼节与皇后并排而坐，并且一点也不感到不安;袁盎突然豪气干云，举步上前，拉起谨夫人，把她推到皇后的身后。
西汉时男女之防不大，东汉呢?
提到东汉，人们往往会想到“强项令”董宣，董宣曾任洛阳令，光武帝之姊湖阳公主的家奴故意杀人，别的官吏一听说是公主府的人干的，都退避三舍，但董宣却趁公主驾车出外之机，诛杀了恶奴。这一打狗不看主人的举动惹恼了公主，一状告到光武帝刘秀那里，刘秀想当和事佬，就命董宣与公主见面，想让董给公主赔个不是，叩个头，但董死活不叩头，因而落下个“强项令”的美名。
在这段史实中，董宣可是和公主见了面的。
东汉末年，有一位很有名望的女文学家、女诗人名叫蔡琰(通称蔡文姬)。此女博学有辩才、通音律。初嫁河东卫仲道，卫亡，回归母亲。汉末大乱，蔡文姬被董卓部将所掳，后流落“番邦”，嫁匈奴左贤王。爱才惜才的曹操念及故交，用金璧把蔡琰赎回，令她再嫁董祀。后董祀犯法，蔡文姬光着脚、披散着头发，到曹操和一大屋子男人聚会的地方为丈夫求情，从死神手中救回了丈夫一条性命。曹操听说蔡文姬来了，就对满屋宾客说：“故人之女在外，今为诸君见之”——愿把蔡女介绍给众人见面，也不避嫌。
三国时代，魏国的镇北将军许允因受夏侯玄、李丰等人的连累，被司马懿逮捕。许允被捕后，他的门生急忙跑去告诉许允的妻子，许妻闻讯安坐织布机旁，神色不变，说道：“我早就知道会这样了!”
东晋时代，庚友因事被捕，庚友之妻光着脚跑到当时握有生杀予夺大权的大将军府上为夫求情，门卫不让进，她还与门卫据理力争。
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唐高祖李渊的女儿平阳公主，是有名的“娘子军”统帅。隋朝末年，李渊起兵时，公主住在长安，公主之夫柴绍弃家跟随岳父东进，家里只剩下公主和一些家奴，危险的形势反倒激发了平阳公主的豪情壮志，她逃到户县，散家资招募了数百个青年男子，以此为基础，组建了一支娘子军。需要加以说明的是古人所说的“娘子军”与我们今天的“娘子军”并不完全相同，那时候的娘子军中绝大部分是男子。
《旧唐书》上说：“安禄山有边功，帝宠之，诏与诸姨约为兄弟，而禄山母事妃，来朝，必宴饯结欢。”——安禄山是有名的胡人将领，“诸姨”指的是杨玉环姐妹，“妃”指的是杨玉环本人，“帝”是唐玄宗。玄宗皇帝只因为安禄山立有军功就让他与贵妃的姐妹来往，并且与贵妃“宴饯结欢”，这说明唐朝人男女之防并不是很大。
到了宋代以后，尤其是南宋以后，由于程朱理学的盛行，男女之防开始森严起来。
不药而卒的胡氏死而复生的陈氏
大约从明代开始，官修的史书《烈女传》中增加了一些前所未有的内容。
《明史·烈女传》载：“胡氏，会稽人，字同里沈袠，将嫁而袠构父难……袠扶父丧归，比服阙，始婚。胡年已二十七。逾六月，袠卒，胡哀哭不绝声。尽出妆具，治丧事。有他讽者断发面绝之。终日一室中，即同产非时不见。晚染疾，家人将迎医，告其父曰：‘寡妇之手岂可令他人视，不药而卒，年五十一。’”
这位被列入“烈女传”的胡氏为亡夫守节，谨守男女授受不亲已到了痴迷的程度，以五十一岁老妇之年，身患重病也不肯请医生诊治，原因就是因为医生是男人，而其时的医生诊病须碰病人的手(切脉)，所以竟不治而死。
这种烈女是唐以前所没有的。
再看一个《明史》中的例子。
《明史·烈女传》载：“陈节妇，安陆人。适李姓，早寡。孑然一身。归父家，守志坐卧小楼，足不下楼者三十年。临终，谓其婢曰：‘吾死，慎勿以男子舁我!’家人忽其言，令男子登楼举之，气绝窬时矣，起坐曰：‘始我何言，而令若辈至此?’家人惊怖而下。”
