在东北野战军中，有些担任过纵队司令员的指挥员，在中途被调离，而且还被降级使用，像段苏权。他曾是东北野战军8纵司令员，为何降为了东北军区作战处处长呢？
段苏权，在红军时期有过一段不平凡的经历，他因伤脱离大部队。他当时是师政委，所在部队为了掩护大部队撤离，成为了后卫来阻击敌军，争取部队转移时间。他因脚踝有伤，只能离队养病，他却与部队失去了联系。因为这支部队，除了他之外基本上打没了。他在老乡家养病期间，被当地反动武装发现，差点丢了性命，多亏老乡机智，挽救了他一命。
在被发现后，他也无法继续养病，只好拖着身体往老家走，在路上靠行乞艰难度日，最终回到了阔别多年的家乡。他在家待了3年，这期间他始终没有打听到部队消息，直到抗战爆发后，他从别人口中得知了部队的下落，动身去了八路军办事处，见到了自己的老首长，回到了部队。
解放时期，他先在冀热辽军区任职，后这个军区划归东北野战军建制，他代替了黄永胜担任了8纵司令员。但在攻打锦州时，太过于小心，而且没有及时上报丢失阵地的情报，让东野总部首长十分不满。
辽沈战役结束后，他调离野战部队，去了东北军区担任作战处处长。这个级别相当于师级干部，而且在东北军区工作，基本上没有大仗打，主要是维稳工作。他被降级数月后，又调任到了东北野战军副参谋长，恢复了之前到级别。解放后，他被评为了正军级，其实他完全可以被授予中将，因为红军离队3年没调查清楚，只好授予了少将。
尽管授予了少将，他在解放后却一直担任大军区副职，像东北军区空军司令员、华北军区空军司令员，之后，又调任福州军区担任副司令等职，直到1993年因病去世。