文：立早闲人（白马晋一原创团队成员）
东汉末年，马良投身刘备后，献出一条保守荆襄之策。马良的策略，平常无奇，没什么特别之处。换成任何有些见识的人，随便都能应对出来。实际未然，马良之计，却是平中显奇，奇中带刚，刚中带柔，值得慢慢回味。特别是马良的保守荆襄之策最精髓莫过于后半部的八字方针：南征四郡，积收钱粮。这条计策，一下子就与诸葛亮的《隆中对》的前半部“先取荆州，站稳脚跟”的规划不谋而合，一下子就被刘备所采纳，一下子就跃入刘备阵营的核心，参与刘备集团一系列决策。
如果说《隆中对》是诸葛亮为刘备量身定做的一份总体性、纲领性的文件，不如说保守荆襄之策是马良为《隆中对》进行细化的一份分阶段、分步骤的规划。马良的保守荆襄之策虽是对诸葛亮《隆中对》里“先取荆州，站稳脚跟；再取益州，汉室中兴”中的“先取荆州，站稳脚跟”进行谋划及实施，但比《隆中对》更精确，更具可行性。
具体如下。
其一，天下形势改变。
赤壁之战后，曹操在兵力占绝对优势的情况下，由于轻敌自负，指挥失误，终致战败，被迫退据北方，重新积蓄力量。由于失去荆州水军，直接导致了曹操在短时间内无法跨越长江作战，从而失去终其一生唯一一次扫平天下的机会。孙权、刘备在强敌进逼关头，结盟抗战，扬水战之长，巧用火攻，终以少胜多，以弱胜强战胜极其强大的曹操。孙权在长江中下游的势力得到巩固，刘备抢占荆州、南郡和襄阳，占据立足之地。总而言之，赤壁之战后，形成天下三分的雏形，奠定魏、蜀、吴三国鼎立的基础。
其二，荆州势力变化。
荆州，从赤壁之战前，刘表刘琮一家基本独占九郡（孙权击败黄祖，占领江夏郡南部），变成曹操、孙权、刘备三家争夺及荆南四郡摇摆不定。曹操占据荆州北部的南阳郡、襄阳郡、南乡郡三郡再加长江北的江夏一部分；孙权占据江夏江南部分；刘备抢占荆州、南郡和襄阳三地；荆州南部长沙、零陵、桂阳、武陵四郡，各自为战，左顾右盼。为此，赤壁之战后，荆州中北部五郡（南郡、江夏郡、南阳郡、襄阳郡、南乡郡）分别被曹操、孙权、刘备夺取。
其三，孙（权）刘（备）矛盾转移。
赤壁之战前，孙权刘备是抵抗曹操的盟友，只有共同利益（不被吃掉，保持现状），没有个人私利；只有共同的敌人，没有共同的朋友。所以孙权刘备联盟，没有内部矛盾，只有外部矛盾。共同利益是孙权刘备合作的基础。外部矛盾是孙权刘备同心敌忾的动力。赤壁之战后，曹操战败，退回北方。孙权刘备没有共同的敌人，缺少共同的利益，外部矛盾也消失，只剩下各自私利，并引发了内部矛盾：争夺荆州，利益不均。利益不均将是孙权刘备明争暗斗的导火索。内部矛盾是短期内孙权刘备面和心不和的隐患。因此，曹操孙权刘备将在很长的一段时间内保持一种相对平衡的状态，谁也吃不下谁。
马良的保守荆襄之策，与诸葛亮《隆中对》相比，不仅更具体，更细化；还更可行性，更可操作。至此，马良开始“学而优则仕”的人生之旅。
笔者按：务实，指致力于实在的或具体的事情，也指讲究实际。马良，荆襄贤士，一出道就为刘备提供一条更具体，更具可行性的阶段性规划，细化并精确了诸葛亮的《隆中对》，对刘备今后的称霸称帝起到推动作用。正所谓，要向别人传道，先要自己懂经。