作者：赵心放
《道德经》第四十二章曰：道生一，一生二，二生三，三生万物。这句话不简单，是老子的宇宙生成论。笔者管见，《三国演义》作者罗贯中老先生借用老子的宇宙生成论，虚构夸张了刘备的成功创业论。
（一）刘备经历的三件逢“三”事
“……次日，于桃园中，备下乌牛白马祭礼等项，三人焚香再拜说誓曰：‘念刘备、关羽、张飞，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危，上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮’”。
这是《三国演义》第一回载的“桃园三结义”盛况。说的是东汉末年，由于朝廷日益腐败堕落，民不聊生，又值黄巾军起事，刘备正为报国无门慨叹时，偶遇关羽、张飞两位豪杰，志同道合，遂结拜为兄弟，为匡护正义，以后三分天下奠定了基础。
“三顾茅庐”在中国千古流传，说的是刘备带着关羽、张飞两兄弟三次拜访诸葛亮，请他出山辅佐帝业的故事。刘备礼贤下士、广纳贤才的仁君风范和诸葛亮雄才大略、韬光养晦的卧龙形象为世人所称颂。
《三国演义》中虽然刻画了众多英雄形象，但被评为最顶级的人物是吕布，这是通过“三战吕布刘关张”这段故事知晓的。书中第五回，讲到在虎牢关下，董卓义子吕布独挡各路英雄，马上横戟，无人能敌。面对猖狂叫阵的吕布，张飞拍马上前与之交战，两人大战八十回合，不分胜负。关羽见此情况上前夹击吕布。三人激战五十回合，关张两人仍斗不倒吕布，刘备挥舞双剑立马上前加入战团。吕布见三人围攻他一人，好汉不吃眼前亏，便虚晃一枪，打马回营。“三战吕布刘关张”真格是描写得风起云涌，气贯长虹，既突出了吕布的勇猛，又描写了刘关张三人之间的伯仲情谊。可以说是全书众多战斗场面里最精彩的片段之一。
（二）两件事与史料记载不吻合
历史上真有“桃园三结义”这事吗？据《三国志.张飞传》载，关羽张飞在刘备招募有识之士之前，就已经投奔刘备了。三人很要好，如兄弟一般，但关张二人对平原相刘备还是以主仆相称。“少于关羽共事先主，羽年长数岁，飞兄事之。”用现代语释意，关羽张飞共同侍奉先主刘备，由于关羽年长于张飞，张飞把关羽当作哥哥看待。这话说明关羽张飞与刘备不是结义兄弟的关系。
关羽被曹操捕获之后曾说：“吾受刘将军厚恩，誓以共死，不可背之。”称刘备为将军，且享有很好的待遇，说明他们是亲密的君臣关系而不是结义兄弟关系。同时代的人，议论刘备和关羽张飞的关系时，称之为“义为君臣，恩犹父子”，从未提到过他们有兄弟之情。
此外，关羽出生年一直不详，据考证有159年和160年两种说法。刘备出生于公元161年。不管哪种说法，关羽是长于刘备的，如三人结义就应当是关大哥而不是刘大哥了。
“三英战吕布”更是空穴来风哟。《三国志.吕布传》中提到过吕布与讨伐董卓的关东义军交战的事，但没有一个字提及刘关张三人。此外在《三国志.先主传》中，也没有提及刘备参加过关东义军去讨伐董卓。提到的是在这段时间里，刘备跟随大将军何进到丹阳招募新兵，在下邳奋力杀贼，立了军功官封下邳丞，不久后出任高唐尉。由此可见，“三英战吕布”是杜撰的耶。
（三）“三顾茅庐”迄今颇有争议
历史上究竟是刘备“三顾茅庐”，还是诸葛亮”毛遂自荐“？迄今仍是一个颇有争议的疑案。权且把认可刘备“三顾茅庐”的当正方，否定者当反方。
正方认为此事有史料记载。陈志的《三国志》述：“凡三往，乃见。”用现代语释意：刘备去了三次，才见到诸葛亮。诸葛亮本人在《出师表》中也说过：“臣本布衣，躬耕于南阳，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顾臣于草庐之中……”正方认为诸葛亮不可能无中生有，去背欺君骗世之恶名。另从当时的局势分析，刘备确实急需诸葛亮这样的人才来辅佐，以利走出困境。
反方是这样分析的，依《魏略》来看，那时曹操已统一黄河以北，下一步计划是攻占荆州。诸葛亮带着自己的预测，北行见刘备。刘备初次接待诸葛亮，见他年纪轻轻的，当一般的读书人对待。后来通过多次交谈，刘备才认识了这个人才，待以“上客之礼”。刘备作为当时一个有声望的政治家，不可能三次去拜访诸葛亮，诸葛亮向刘备自我推荐倒很有可能。
西晋司马彪在《九州春秋》中，作过类似记载。反方最钢鞭的依据是，“三顾茅庐”这么大一件事，为啥只有陈寿一家记载，没有其他任何一家提及此事？这在现代看来是无法想象的！
文末述评：《三国演义》的创作时间是在明代，那正是市井文化繁荣，大量平话小说问世的时代，估摸是罗贯中以陈寿的《三国志》为基础材料，辅以民间传说、戏剧话本的相关内容，加上自己的生活积累和对历史事件的认识等，创作了《三国通俗演义》。在清康熙年间，经毛纶、毛宗岗父子二人删改整理，成为了现代这个通行的版本。
作为演义小说，就不免有夸张虚构之处。作为故事“桃园三结义”、“三英战吕布”和“三顾茅庐”，作者予以浓墨重彩，无非是为增加小说的精彩度罢了。在一般教材里，在故事类书上，可以称得上不朽的经典，在民间老百姓嘴中更是不老的传说。但要留意的是，不能当作正宗的史实来作为考证的依据。