东汉末年分三国，就曹孙刘三方鼎立而言，大多数人最佩服的应该是刘备，因为他比另外两家的起点都要低，属于输在起跑线的人，可他最终的成就，丝毫不比曹操、孙权差。
刘备之所以能从最底层崛起，主要在于他善于任用，曹操是唯才是举，敢大胆用人，而刘备则是善于用人，他能分清楚那些是人才，那些人能用，这一点诸葛亮都不如他。
根据《三国志》评论刘备："先主之弘毅宽厚，知人待士，盖有高祖之风。"意思说刘备识人善用，有当年刘邦的气度，对待人才特别宽厚，而且能人尽其用。
比如田豫原本是刘备麾下的，可后来他投奔曹操，刘备也不生气，后来徐庶也投奔了曹操，刘备仍旧不生气，最终连黄权都投奔了曹魏极端，可刘备仍旧不生气，还照顾他的家人。
从这一点来看，刘备对人才的宽容，堪称烁古震今，当自己的人才投到敌人的怀抱，刘备都能原谅对方，这是一种什么胸襟呢？
在《三国演义》中，也有刘备对人才宽容的事例，比如攻破长沙之后，魏延前来投奔，诸葛亮决定魏延杀害旧主，不是忠臣且忘恩负义，所以不愿见他，可刘备却欣然接纳了魏延。
正史中魏延并非天生反骨，也不是因为造反被诛杀的，他后来投奔刘备，成为蜀汉一名重将，刘备还派他去镇守汉中，在后来的汉中之战、北伐战争中，魏延都立下不少功劳。
刘备的识人之能，不仅表现在对下属宽容，还表现在对两个兄弟的情谊，关羽、张飞跟着刘备创业时，三兄弟多次流离失所，可关羽、张飞对刘备始终不离不弃，而"桃园三结义"的典故，也成为千古绝唱。
刘备夷陵之战大败后，逃到白帝城叫来诸葛亮托孤，实际上应该是在永安，因为《三国志》记载"丞相亮自成都到永安，先主病笃，讬孤於丞相亮，尚书令李严为副。"
在白帝城托孤时，刘备要诸葛亮答应三件事，第一是辅佐刘禅；第二是刘禅不能辅佐的话，你就自立为帝；第三是不可重用马谡。
对于这三件事，第一件事诸葛亮做得很好，第二件事他不敢做，而第三件事就不成了，后来诸葛亮北伐时，偏要冒天下之大不韪，让马谡去镇守街亭，结果北伐失败，从此断送了蜀汉的汽运。
刘备是很会看人的，虽然此前马谡没有太多表现机会，但刘备看他一眼，就知道此人难成大器，而且说话爱吹牛，可诸葛亮偏偏不听，否则很可能北伐就能成功，蜀汉也就不会灭亡了。