左宗棠是晚清重臣之一，也是著名的军事家和政治家。史料记载，左宗棠有位好友叫做乔致庸，也就是山西乔家大院的主人。光绪年间，左宗棠拜访乔家，他张口第一句称呼就让乔致庸惊呆了。究竟左宗棠说了什么呢？如果您也感兴趣，下面就让小编来给您从头揭秘吧。
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在左宗棠的一生中，有两件事情让他留名青史，一件是洋务运动，另一件是收复新疆。清光绪二年（公元1876年），左宗棠受命出兵新疆平乱，然而朝廷不仅没有拨款，反而还让左宗棠自己想办法解决军费问题。其实，新疆问题由来已久，早在清同治时期就是清廷的一大心病，但清政府鞭长莫及，期间左宗棠虽然也多次出兵新疆，但无奈种种原因最后都铩羽而归。
左宗棠此次出兵新疆，他在一开始也为军费伤脑筋，但是后来遇到一位贵人——乔致庸。当时，乔致庸是著名的晋商，手里有大德通和大德恒两家票号，为左宗棠出兵新疆垫付了大笔资金。如此一来，左宗棠也才得以顺利克复新疆，维护疆土的完整。后来，当左宗棠凯旋而归路过山西祁县时，便专程赶往乔家拜访乔致庸，同时也代表清廷对乔家表示感谢。
左宗棠先派人赶去乔家通报，当乔致庸得知此事后也感到十分欣喜，这比他一年赚几百万两白银还要激动。于是，乔致庸连夜安排人将家里打扫干净，并准备上崭新的茶具和餐具，另外还准备了红地毯，一直从乔家门口铺到马路上，而且乔家人都换上新衣，恭候左宗棠到来。
第二天上午，左宗棠一行人抵达乔家堡，乔家人看到后纷纷跪下叩拜行礼。没过一会，左宗棠的轿子落在乔家门口，乔致庸也赶忙上前行礼，但他却被左宗棠一把拉住了，还没等乔致庸说话，左宗棠就先说一句：“亮大哥，久仰了”。乔致庸一听左宗棠竟喊他“亮大哥”，他赶忙说道：“不敢当，不敢当，大人折煞小民了”。这并不奇怪，因为乔致庸再有钱也是“民”，而左宗棠可是朝廷一品大员。
另外从年龄上看，左宗棠还比乔致庸大6岁呢。由此可见，左宗棠对乔致庸打心底里感激之至。或许您看到这里也纳闷了，乔致庸为什么叫“亮大哥”呢？其实，背后有个故事，据当地百姓口耳相传，乔致庸出生前父亲乔全美做梦，梦见一团火球从天而降，把家里照得透亮，于是当乔致庸出生之后便有了小名“亮儿”，也预示着乔致庸的一生将不会平凡。后来，随着乔致庸年龄的增长，他在生意场也取得不俗的成绩，故此，人们便称呼他“亮大哥”或者“亮财主”。
所以说“亮大哥”不仅是年龄上的“大哥”，更是一种尊敬的称呼。因此，当左宗棠称呼“亮大哥”时自然也让乔致庸感到受宠若惊。值得一提的是，当时乔致庸刚扩建乔家大院，各处的装修和摆设也还不完备，尤其是正门外的“百寿图”还缺少一幅对联，于是乔致庸就恳请左宗棠赐字。左宗棠当即答应下来，并让人准备纸笔。
左宗棠思索了片刻，提笔写下了“损人欲以复天理，蓄道德而能文章”，主要意思就是：做人要加强道德修养，摒弃个人私欲。后来，这句话也成了乔家的家训并一直延续至今，如果您有机会去乔家大院参观，还能看见这幅对联。最后，左宗棠又写了横批“履和”，意为践行中和之道。不管怎么说，乔致庸和左宗棠成了至交，一个胸有家国情怀，一个懂得知人善任。
如今200多年过去了，虽然“亮大哥”已经成为了历史，但是乔家大院还一直保存完好，不仅成了晋商文化的重要组成部分，同时也是左宗棠和乔致庸友谊的最好见证。
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江的