对于历史上这位皇帝，褒贬不一，有人说他是是荒淫无度的昏君、暴君，有人说他开大运河、立科举制度也是有很多成就的皇帝。
隋朝，是个短命的朝代，只有38年。隋殇帝的父亲杨坚于公元581年建立隋朝，励精图治，开创了著名的“开皇之治”，隋朝的人口、经济都得到了很大的发展。
隋殇帝杨广有着杀父的传闻，不过这个没有什么根据，《隋书》里面记载杨坚病重而死，死之前很安详，还和大臣嘱咐后事，也和杨广谈话，吩咐一些事情。杨广有着杀父奸母的恶名，据说是杨广调戏杨坚的妃子宣华夫人惹怒了杨坚，杨广所以才杀害父亲杨坚。后来还娶了宣华夫人，不过宣华夫人并不是他的生母，只是他父亲的一个妃子。但是这些东西《隋书》并没有记载，留下来的只是一些不怎么可靠的消息。
隋殇帝杨广是一个很有心机的人。他不是太子，为了得到太子之位，处心积虑。他知道善于伪装，当时的太子是杨勇，杨勇是个善于写词赋，性格随和大度，心思比较单纯率直的人。杨勇这样子很讨皇后和皇帝喜欢，杨广知道这样下去他肯定没有机会当太子，于是他便开始了他的演员生活。
首先，他不听歌舞，史书记载隋文帝去杨广的府邸的时候，看到乐器的琴弦大多断绝，又有尘埃，好像没有使用，觉得杨广不喜欢歌舞艺妓。这让隋文帝十分高兴觉得这个杨广孩子是个严格律己的人。
其次，他知道独孤皇后非常厌恶自己的儿子及大臣有妾怀孕，于是杨广就常年和萧妃起居在一起，很少临幸妾室。然而，杨勇则是妻妾成群，后来不小心让小妾怀孕了惹怒了皇后。
再加上皇后和皇帝一直崇尚节俭，杨广便保持朴素的生活，车马数量也缩减。而杨勇曾给自己的蜀铠装饰花纹，这点小任性被隋文帝看见了，隋文帝立马不高兴了，恐怕导致奢侈风气。
演戏演到底，杨广平时对大臣们十分恭敬，极其注重礼节，还时常去讨教治国之道，使得他的口碑越来越好。
就这样，太子杨勇就这么被杨广比下去了。最后，杨广知道自己酝酿的差不多了，便向独孤皇后诬告杨勇要陷害自己。皇后早已经被杨广的演技耍得团团转了，废了杨勇，立杨广为太子。
最后杨广顺利登基，后面的故事大家也就知道了，掌握权力后，他逼迫杨勇自尽，永绝后患。没有了皇帝皇后，他开始暴露本性。为了满足自己之前清心寡欲的遗憾，他在各地大修宫殿，妃子也是一大堆，还征兵打仗。搞得民不聊生，哀鸿遍野。
考虑到杨广心狠手辣，荒淫无度的本性，杀父奸母还是有很有可能的。当然也可能是他太残暴了，搞得民不聊生，后人恶意丑化的。
不过他的演技没话说，他不应该叫隋殇帝，应该叫隋影帝。