明宣宗朱瞻基废原配胡后，而改立孙氏，关键点就是胡后没有生儿子，而孙氏弄出一个儿子。为何说“孙氏弄出了一个儿子”？孙氏并没有生育，但她让宫女上床，替换了自己怀孕，然后假怀孕，称自己为朱瞻基诞下了皇长子，即那位在土木堡之变沦为瓦剌俘虏的主——明英宗朱祁镇。
孙氏被彭城伯夫人挑选入宫的时候才10岁，当时朱棣命令太子妃张氏负责教导孙氏宫中礼仪。后来朱瞻基大婚，选定济宁胡氏为正妃，也就是后来的胡皇后，而孙氏成为嫔。但据说这位孙氏和朱瞻基一起长大，关系还不错，朱瞻基继位以后，就把她破格提升为贵妃。
按照明朝的相关规制，后妃们的家世不能太过显赫，即便得宠，其娘家受到的恩赏也不能太过，以免造成外戚干政，所以明朝除了成祖皇后徐氏之外，出身基本上都不高，胡善祥自然也不例外。胡善祥的父亲在锦衣卫任职，虽然因为女儿成了皇后升职为正二品，却也就是个寄禄的虚职，胡家地位并不算很高，但也是清白门户。
明英宗朱祁镇二次登基，年号天顺，在天顺六年，朱祁镇的亲身母亲孙氏过世，葬入景陵与朱瞻基合葬。天顺七年，明英宗朱祁镇在自己皇后钱氏（朱祁镇非常宠爱钱皇后）的劝说下，给予了前废后胡氏追封，甚至还与此事和当朝首辅李贤商议过，追封其皇后尊号，并重修了胡氏的陵寝。