朱棣之后的皇帝是谁
朱棣之后的皇帝是朱高炽。明仁宗朱高炽，明成祖长子，其母为仁孝文皇后。徐达外孙。
朱棣夺得皇位后，在立谁为太子的问题上，陷入了十分为难的境地。按照封建皇朝的惯例，一个新皇帝登基之后，急须解决的政治问题之一就是册立皇太子，选定皇位继承人。这是关系到最高领导权是否能平稳过渡到接班人手中、封建统治是否能安定的重大问题。正常情况下，新皇帝登基几个月内即册立皇太子，除非新皇帝没有子嗣。可是朱棣当了皇帝之后，从建文四年（1402）的后几个月到永乐二年（1404）的前几个月，前后将近两年的时间内未立太子。永乐元年（1403）正月，群臣第一次上表请立太子，永乐帝朱棣不同意，讲了一番大道理，还说眼下正是皇长子“进学之时”，要等皇长子“智识益充、道德益进”时再讨论立太子之事。言外之意，皇长子朱高炽的见识和道德水平都未达到做太子的标准。永乐元年（1403）三月，文武群臣再次上表请立皇太子，朱棣仍然不同意，重复了前一次的训话，认为皇长子“智识未广，德业未进”，不可能在短期内肩负起皇太子的重任。永乐元年（1403）四月，朱棣的兄弟、周王朱上表请立皇太子，朱棣照旧不同意，借口皇长子德学“有成而后正名，未为晚也”，堂而皇之地拒绝了周王朱的请求。半年之后，永乐元年（1403）九月，镇守贵州的镇远侯顾成在上书言事中，附带一句请朱棣尽早册立皇太子，朱棣可能有些不耐烦了，对顾成只是赏赐褒奖一番，对立太子一事竟只字不提，未置可否。与此同时，仍将皇长子高炽留在北平，而未将其召至当时的首都南京。
明仁宗朱高炽是明成祖朱棣的长子，生于洪武十一年七月二十三日即公元1378年，崩于洪熙元年五月二十九日即公元1425年。
洪武十一年(1378)七月二十三日，仁孝文皇后徐氏于明朝中都凤阳（临濠）生下了明仁宗朱高炽。关于明仁宗朱高炽的诞生也有个传说，据《明史·仁宗本纪》中记载，“母仁孝文皇后，梦冠冕执圭者上谒。寤而生帝”，这虽说未必是真，但足以表明仁宗为储君及称帝时的清明，因为古代帝王有传说的，一般都是某方面很突出的。
由于朱高炽少年饱读儒家经典，且因为人宽厚，深受是时为帝的太祖喜爱。洪武二十八年（1395），年仅十七岁的朱高炽就被册立为燕王世子，同时诚孝昭皇后张氏被进封为燕世子妃。
靖难之际，朱高炽为父守据点北平，是时，李景隆率五十万大军攻袭。原本深受将士拥护的朱高炽此时与将士的同心更是一种体现，只万人的守军竟然挡住了来袭的五十万南军。当朱棣击败辽东军后，挥师救援，一见北平竟能守住，对这有病（朱高炽似乎有小儿麻痹症一类的病，当时抵御南军时，也要人搀扶着）的儿子刮目相看。
郡王高煦、高燧二人皆因聪慧及会拍马屁而得到成祖的宠爱，故二人对这世子之位虎视眈眈，而这高炽为人慈厚，没有与他们一般计较。在朝廷的离间（一封书信，朝廷要让高炽归附，这打仗之际，高炽做出了明智的选择，离间信原封不动的交给了成祖，使高煦、高燧及朝廷的阴谋浮水）中，《明史》里有这样的记载，“先是，郡王高煦、高燧俱以慧黠有宠于成祖。而高煦从军有功，宦寺黄俨等复党高燧，阴谋夺嫡，谮世子。会朝廷赐世子书，为离间。世子不启缄，驰上之。而俨先潜报成祖曰：‘世子与朝廷通，使者至矣。’无何，世子所遣使亦至。成祖发书视之，乃叹曰：‘几杀吾子。’成祖践阼，以北平为北京，仍命居守”，这足以表明成祖已经对这反感的长子开始另眼相待。
永乐二年（1404）二月，朱高炽被立为太子，其实，在立太子这事上，成祖反而倒戈次子朱高煦，为主是因高煦像成祖自己，威猛刚常且善于打仗，后成祖因孙子瞻基而选择高炽为太子，当然这封建立长之规也帮了忙。
但是，朱高煦很是不服，迟迟不就藩，想伺机行动，使支持高炽的解缙惨死，又养了一大批死士，还好当时杨士奇等说服了成祖。成祖强令高煦就藩乐安。那老三朱高燧更是大胆，竟乘着成祖得病密谋要杀死成祖，伺机矫召称帝，后有人告密，事败。这时，朱高炽竟然为朱高燧向成祖求情，成祖也就没有多大的追究。
永乐二十二年(1424年)七月十八日病逝于榆木川，为了避免朱高煦及朱高燧的叛变，杨荣等密不发丧，密告朱高炽等，总算没有让他们两个人在这节骨眼上造反。永乐二十二年(1424年)八月十五日，皇太子朱高炽顺利称帝，是为仁宗，改明年（1425年）为洪熙元年。称帝后的朱高炽，先是罢西洋宝船、迤西市马及云南、交阯采办；再是设三公及三孤等官职。十月，进封张氏为皇后，立长子瞻基为太子。