作为青铜器之一的乐器-钟，它是艺术器，有其艺术面;它是工艺品，有其科技面;它更是商周贵族的「家国重器」，有其社会、经济及政治面(陈芳妹，〈家国重器─商周贵族的青铜艺术〉，《中国文化新论》，页144)。
青铜的出现，是人类文明划时代的阶段，而其产生则是来自使用者的急切需求，它乃代表了统治阶层与被统治阶层的分化，前者是青铜的使用与拥有者，而后者即是一群具有专业技能的非农业生产者，是青铜的铸造者。
由于青铜的锋利与高硬度，乃被拿来作为兵器，成为统治阶层实力的后盾;而其易于熔铸，耐久不易破裂的特性，又被用来作为祭祀、宴飨或埋藏的礼器(食器、酒器、水器、乐器等等)，成为统治阶层名分的象征。这兵器与礼器，作为协助建立社会的秩序，并使统治者得到名分上的合法性，乃成为统治阶层的「家国重器」。其中，以青铜制作礼器，则是中国青铜艺术的代表。
由于青铜耐久不易碎，刻铸铭文于上便能永传于世，满足人类永恒情感的追求，于是统治阶层便用它故礼器，祭祀祖先，祭祖不只因为当时人认为祖先具有神力，更是继承人独有的权力，因此祭祖可以巩固自己的地位，维持当时的宗法权力的结构与秩序。因此，青铜礼器依存于统治阶层的权力结构中，发挥了功能，作为礼器之一的乐器，「钟」在表层文化上，其以物质形态当然也反应了相同的现象。不过，随着统治阶层的转换，结构的变化而演变，这种结构一旦解体，青铜器的社会政治功能就随之消失了，所以在秦汉时期，因政治权力的结构改变，青铜虽承商周灿烂的余晖，仍然是表达艺术品的重要媒介，但青铜礼器的性质已变，其依附的阶层及政治社会的结构已有不同，乃致使青铜礼器的性质由具有浓厚的宗法文化色彩，逐渐淡化，而成为实用性、世俗性的艺术。