一直到明代，多半都还是以「汤饼」称呼「凡以面煮之」的食品，现在大家所熟知的「面条」一词，是很晚才出现的词汇。今日所熟悉的「汤煮粉食」方式：面糊、面疙瘩、面穗、馄饨、面片，大约在汉代就已经出现了。
不过依照目前考古所发现之汉墓中，贵族的冥器房中发现到「磨」，墓室画像砖上亦有「面粉加工图」。可见面食为贵族阶层所喜爱，考虑到当时面粉取得仍不易，可能在汉代面食应属于贵族之家的食品，一般的庶民阶层仍较少食用，直至汉魏之际才开始为普及。其后到唐朝受水力驱动的「碾」与「磨」，普遍使用于各地的缘故，面粉加工工具与技术真正发达后，面食才真正普及于庶民间。