自1996年第一届228美展起，每届皆制定主题，从「回顾与省思」开其端，依年序为「悲情昇华」、「凝视与形塑」、「历史现场与图像-见证、反思、再生」。
因是民进党主政，官方就台湾历史伤痕指示贴近题意的策展主轴，所以初期的题材内容难免偏向受难形象与救赎的情怀，但毕竟也是创作者的自由心证，风格有延伸白色恐布时代的历史反思。
1998年陈水扁连任台北市长失利，但任内规划的「第四届228纪念美展」仍於1999年如期?行，其後台北市政府停止筹办228美展。
2000年因应南部民众殷切期待，由嘉义市政府接续承办，称「嘉义228美展」。策展主题：「一只鸟仔哮啾啾」，策展人苏振明企图「催生台湾美术史『社会图像』的常态展览」作定调，集诗文、年轻创作者乃至?素画家於一堂，让参与范围普罗化与多元化。
2002年民间团体「海洋台湾文教基金会」董事长林黎彩女士，不忍「艺术的感
性力量诠释228」之理念告终，挺身主导228美展复活，推出「第六届228纪念美展」，策展人廖仁义以寻找台湾艺术主体性立场，拟定「凝视台湾-启动台湾美术中的228元素」为主题。
2003年起，改策展团队方式更名「228纪念创作展」，是年主题定名「记忆的伸张与跨越」，最大特色就是以「艺术创作营」形式，与青年艺术家直接沟通历史事件的现代创作观，从题意引导创作方向。2004年的主题「绘我价值写我尊严」，选宜兰旧监狱为会场，让另类场地释放原创力，228美展的路线，有回归艺术思考的趋势。
2005年「第九届228国际纪念创作展」，假高雄市立美术馆与宜兰县史馆两地展出，首度邀请国外艺术家参展，期以提昇国际关怀的视野。本届作品亦出现228动画，并有回应主题「乡思、乡愁、家在何方」的「老兵系列」创作。
2003年以後的「228纪念创作展」策展企划，大抵由简唐担纲，工作团队也是一群热心、无包袱、有活力、新典子的年青人。
参考文献：简唐，「228纪念创作展的新时代价值与意义」，＜第九届228国际创作展＞画册，2005。