大家都知道历史上有为数不少的皇帝，能够在江山社稷倾覆之际力挽狂澜，开创王朝的中兴盛世，在历史上留下了较高的声誉，深受后世之人的推崇，比如汉宣帝、唐宪宗等人。今天给大家说一个皇帝，他本来不可能当皇帝，但在江山社稷倾覆之际，被扶立为新君，在位8年之久，除内忧平外患，使王朝由乱而治渐开中兴，可谓英明之主，可是最后却落得个奸贼的下场。这是怎么回事呢？让我们接着往下看。
明代宗朱祁钰是明宣宗朱瞻基的次子、明英宗朱祁镇的异母弟。如果不出意外的话，作为次子的朱祁钰肯定与皇位无缘，但是一场变故使他成为了明朝第七位皇帝。正统十四年（1449年），朱祁钰的皇帝哥哥明英宗御驾亲征瓦剌，结果爆发土木堡之变，明英宗被俘。随后瓦剌大军南下入侵，一时之间，朝野震惊，江山社稷危在旦夕。
国不可一日无君，当时明英宗的儿子还尚幼，为避免主少国疑，并合力抗击瓦剌，满朝大臣于是扶立明英宗的异母弟朱祁钰为皇帝，也就是说朱祁钰捡来了一个皇位。朱祁钰在位期间，当明王朝面临危难之际，他重用于谦等大臣，反对南迁，高举抗敌的旗帜，取得北京保卫战的胜利，抗击并打败了瓦剌，有效遏制了瓦剌南下的野心，短短数年就使明朝挽回了颓势，国势蒸蒸日上，功不可没。
同时，朱祁钰启用明英宗时期被迫害的忠臣贤将，在一定程度上恢复了朝野清明，维护了明朝的政治稳定，这一切都是不可抹煞的功绩。而且朱祁钰的皇帝身份，逐渐得到了满朝文武官员的承认。由于朱祁钰的励精图治，，后世评价说，朱祁钰当倥偬之时，奉命居摄，旋王大位以系人心，事之权而得其正者也。笃任贤能，励精政治，强寇深入而宗社乂安，再造之绩良云伟矣。
可是，随着帝位渐渐巩固，朱祁钰并不满足，他不仅自己要做皇帝，而且希望自己儿子能够取代侄子成为皇位的合法继承人，执意废掉侄儿朱见深的太子之位。此外，朱祁钰当朝时期，不但不思迎回已经被架空为太上皇的明英宗，甚至在明英宗回国之后将其软禁于南宫。朱祁钰的这些做法引起了一些朝臣的不满，使得心怀叵测的人有了作乱之机。
朱祁钰在位的第8年，他突然得了重病，石亨、徐有贞等人为了自己的荣华富贵，图谋让被软禁的明英宗复辟，于是爆发了夺门之变。明英宗复辟之后，立即下诏指斥朱祁钰“不孝、不悌、不仁、不义，秽德彰闻，神人共愤”，废掉了朱祁钰的皇帝身份，三天之后朱祁钰去世，享年30岁（一说是被明英宗毒死的）。朱祁钰死后，明英宗赐其谥号为“戾”（这是一个恶谥，表示朱祁钰终身为恶，是一个奸贼），并将他葬在北京西山。朱祁钰也因此成为明朝迁都北京之后，仅有的一个没有被葬入帝王陵寝的明朝皇帝。