樊锦诗 | 敦煌壁画中的《无量寿经变》

2020-11-09 09:14:09 作者: 樊锦诗 |

敦煌壁画中的《无量寿经变》

樊锦诗

“西方净土变”是敦煌壁画中数量最多的一种经变。净土变所表现的都是阿弥陀佛的“功德庄严”,因为阿弥陀佛在西方,故而统称为西方净土变。西方净土也称极乐世界,阿弥陀佛就在那里,对阿弥陀佛的信仰反映出中国老百姓对美好未来的向往。

白居易曾作发愿文:“我本师释迦如来说,言从是西方,过十万亿佛土,有世界号极乐,以无八苦四恶道故也。其国号净土,以无三毒五浊业故也。其佛号阿弥陀,以寿无量、愿无量、功德相好光明无量故也。”

早期净土变只是单幅的《无量寿佛说法图》,到了唐代则出现大量场面宏大、富丽堂皇的大幅净土变。净土变根据所依据的经典,又可分为《阿弥陀经变》《无量寿经变》和《观无量寿经变》三种。

《阿弥陀经》的特殊性是释迦牟尼“无问自说”,经文内容一部分是言说极乐世界的“国土庄严”“佛庄严”“菩萨庄严”;另一部分是言说“六方护念”,也即六方诸佛都来赞叹阿弥陀佛,证明其说法真实不虚。

盛唐时代的《阿弥陀经变》,我们可以在莫高窟第225窟见到。南壁正中是《阿弥陀佛说法图》,观音菩萨、大势至菩萨合掌对坐,周围环绕听法的菩萨,法相庄严,娴静美好。空中彩云遍布,飞舞的箜篌、古琴、排箫、琵琶、鸡娄鼓等鼓乐合鸣,还有白鹤、孔雀、鹦鹉、迦陵频伽展翅飞翔,呈现了“广净明土”的令人向往的境界。

莫高窟第225窟(局部)

此外,莫高窟第329窟南壁也绘有《阿弥陀经变》。这一窟壁画大约修建于唐贞观年间,最突出的是表现了绿水环绕、碧波荡漾的水域,还有两进结构的水上建筑。第一进为三座平台并列,主尊及胁侍菩萨、供养菩萨居中间平台,左右两座平台为观音菩萨、大势至菩萨及诸菩萨,三座平台之间有桥相连;第二进也有三座平台,中间平台之上为巍峨的大殿、两座楼阁和“七重行树”,营造了风吹宝树、法音遍布的佛国世界。

莫高窟第329窟(局部)

莫高窟第220窟是空前绝后的壁画杰作,其南壁的通壁大画《无量寿经变》,是敦煌《无量寿经变》的代表作,画面呈现了极乐世界的种种令人向往的美妙图景。《无量寿经》被誉为净土群经之首,是公认的净土宗的根本佛典。

《无量寿经》的大意是一个国王弃国捐王出家当和尚,法号法藏,他发了四十八个大愿,如愿不成誓不成佛。最终修成正果在西方净土成佛,佛号无量寿。敦煌莫高窟的《无量寿经变》,始于初唐而终于西夏。

第220窟的《无量寿经变》勾画了安乐国的种种庄严,飞舞着的乐器代表十方世界的妙音,钟磬、琴瑟、箜篌乐器诸伎,不鼓皆自作五音。极乐世界的精舍、宫殿、楼宇、树木、池水皆为七宝庄严自然化成,所谓七宝,即金、银、琉璃、珊瑚、琥珀、砗磲、玛瑙。

在最重要的阿弥陀佛说法的场景中,所有天人都置身于碧波荡漾的象征八功德水的七宝池中。无量寿佛居中,左右两尊胁侍菩萨坐于莲台,周围还有三十三位菩萨。极乐世界的八功德水可以顺应人的心意,自然调和冷暖,如想吃饭,七宝钵器自然现前,百味饮食自然盈满,一切欲念皆可应念而至。特别是七宝池九朵含苞待放的莲花,能看见里面的化生童子,活泼可爱。

莫高窟第220窟(局部)

第321窟北壁也绘有通壁《无量寿经变》,以十身飞天,三十五件系着飘带的飞动的乐器,散花飞天撒下漫天花雨,万种伎乐勾画了十方佛国飞来听法的妙不可言的盛景。

莫高窟第321窟(局部)

敦煌莫高窟的西方净土变中,《观无量寿经变》的数量较多,其中第12、44、45、66、103、112、148、159、171、172、197、217、237、320诸窟的经变都是代表作。《观无量寿经变》表现了《观无量寿经》里的内容,也即“未生怨”和“十六观”的故事。敦煌莫高窟的《观无量寿经变》,始于隋而终于宋,隋代仅有第393窟一铺。

初唐第431窟的《观无量寿经变》是一铺采用横卷式画法的壁画,结构完整且忠实于经文。这铺壁画刻画了三重空间,第一重是王舍城气势恢宏的城墙,几乎占满了整个墙壁的下部;第二重是国王被囚禁的“九重室”,只一人可以容身;第三重是国王给王后展示的十方佛国中映现的十座大殿。

此外,第393窟还绘有“九品往生”的九扇屏风画,以及一佛二菩萨为王后及五位侍女说法图。第217窟是初唐盛唐之交著名的代表洞窟,这一窟中的《观无量寿经变》中所绘净土庄严相堪称辉煌灿烂,气象万千,轻盈的飞天开创了盛唐飞天的新面貌。北壁左侧条幅接下沿画序分;右侧条幅画十六观。

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