5月15日下午17时40分，衡阳县公安局演陂派出所驻石油村辅警朱光明接到群众报警，称该村福星组村民刘旺春（男，71岁，有轻微痴呆，一人独居家中，老伴及儿子均在外务工）于14日上午十点半左右离家出走未归，朱光明立即向值班所领导刘兴发报告。
群众事，无小事，刘兴发当即和该村村干部一起组织20余人在周边展开大规模搜寻，至15日晚上11点搜寻未果，刘兴发便把这件事向演陂镇党委书记谢水林、镇长王燕作了汇报。
16日早上6时许，在王燕的带领下，派出所、镇、村、组出动30余人组成搜寻队伍，通过分析判断，大家决定对福星村旁一座山峰南天峰进行搜寻，队员们不顾大雨淋漓，克服道路崎岖陡峭，对山上废弃屋棚，鸡舍，草丛等可能藏身之处进行地毯式搜寻。
7时20分，搜寻队终于在该山半山腰權木丛中发现了刘旺春，这位被困40多个小时的老人随即被背下山送至演陂镇医院检查诊疗。目前，刘旺春精神状态良好，生命体征正常，正在进一步康复疗养之中。