钓鱼城之战是蒙宋战争中影响很大的一场战事，从元宪宗七年（公元1257）开始到元宪宗九年（公元1259）结束，前后历时三年，不过，真正展开攻防战只有半年，以蒙哥汗之死结束。
根据传统史料看，钓鱼城之战有很多说不通的地方，最难说通的就是在蒙军屡屡攻城却毫无进展的情况下，为何汪德臣会单骑去劝降？很明显的无用功啊！人家宋军在占优势下怎么会理睬你？随着考古的新发现，史料缺失的记载就得到了补充，解开了很多历史谜团。
01，
元宪宗七年（公元1257年，宋理宗宝祐五年）春天，大汗蒙哥宣布亲征南宋，兵分三路，他率主力夺取四川，之后再顺江而下，与其他两路军会合，合围宋都临安，对他们聚而歼之。
自从窝阔台南征，蒙宋全面战争爆发后，巴蜀成了三大战场最先开辟的战场，也是被蒙军蹂躏最严重的地区。随着战事进展，南宋政府也不断调整三大战场的防务。
四川安抚制置副使彭大雅命部将甘闰在合州钓鱼山筑城设寨，做为重庆的屏障。四川制置使余玠又采纳播州人冉琎、冉璞兄弟的建议，修建各种山城二十座，其中最险峻、最坚固的核心就是钓鱼城，守好钓鱼城就能实现保卫全四川的目的，余玠还把合州治所和兴元戎司迁徙到钓鱼城。
孟珙的旧部王坚，从宝祐二年（公元1254）被任命为兴元都统兼知合州后，更是进一步加强钓鱼城的防御。
他钓鱼山天池周围开凿小池十三个，井九十二眼，春夏秋冬四季泉水不干；又率领军民春耕秋收囤积粮草。为了加强防守，王坚在山的南北两面各修一条“一字城”， 一字城，俗称横城墙，分设有小东门、始关门两道险关，伸到江面，用来拦截蒙军攻城。还在江边修建水师码头，布置数百艘战舰，加强山城的警戒，把钓鱼城打造成城坚粮丰水足的铁城。
02，
宪宗八年（公元1258），蒙哥汗将兵南下，在六盘山停驻了三个月，率领四万大军，号称十万，一路攻城陷地，所遇到的城寨不是一攻即克，就是守将献城投降，几乎没有遭遇过硬仗。冬十二月份，蒙哥汗就到了雅州城，派降将晋国宝去合州招降王坚，王坚拒降还把晋国宝杀掉，蒙哥汗觉得王坚太不识抬举了，决定拿下钓鱼城让王坚好看。
进攻钓鱼城之前，蒙哥先派弟弟诸王木哥进攻渠州的礼义山城，曳剌秃鲁雄攻打巴州平梁山城，把钓鱼城和渠江流域诸城的联系切断。
正月二十三，蒙哥又派南宋降将杨大渊去进攻合州的旧城，俘获人口八万有余，把钓鱼城和合州旧城的联系也切断。再派纽磷去进攻重庆下游，侵犯忠州、涪州，拦截南宋救援钓鱼城。
很明显，蒙哥准备把钓鱼城变成孤城，南宋政府也不能让他如愿啊！针对蒙哥的部署，南宋政府命四川制置使蒲择之用重兵去攻打成都，想通过围魏救赵来牵制、分散蒙军进攻钓鱼城的兵力，但并没有成功。
二月初二，蒙哥率军从钓鱼城东北渡过渠江鸡爪滩，在东南角的石子山扎营；汪德臣率军在城西南角扎营，负责夺取城外山寨。
二月初三，蒙哥督战钓鱼城下，战斗开始。蒙军通过对钓鱼城各门轮番猛攻来寻找宋军的弱点，宋军也在王坚和张珏的带领下猛烈反击。
二月初五，汪德臣在史天泽的配合下，从城西迂回到城南江岸，水陆并进，猛攻南水军码头，掠夺宋军战船数百艘，封锁江面。
二月初七，驸马君不花攻克城南一字城。初九日，汪德臣又猛攻镇西门，由于宋军的英勇抵抗，蒙军仍旧没有攻克，只好暂时回师。
整个二月，蒙军各路攻城部队，除了占领南外城，其他毫无进展，蒙哥不得不开始正视钓鱼城和王坚。
三月初，蒙军对东新门、奇胜门、镇西门小堡发起强攻，再次被宋军利用天险击退。虽然蒙军冒险强攻，但由于钓鱼城地势险峻，攻城器具不能发挥作用，“炮矢不可及也，梯冲不可接也”，面对天险，蒙军也是束手无策。
蒙哥汗命擅长山地攻坚战的董文蔚攻击东新门，董文蔚、董士元叔侄率军带着云梯，顶着宋军的飞石，在东新门苦战良久，由于后援不及，还是在钓鱼城军民的奋勇抗击下无功而退。
随即，从四月初三开始，天降大雷雨，一直下了二十天，蒙军只能暂停攻城，面对大雨滂沱，蒙军不由懈怠。
03，
大雨停后，四月二十二日，蒙哥汗督军猛攻护国门，又被宋军击退，败回石子山。二十三日夜，汪德臣率军绕道从西北强攻外城，再次与守城宋军展开激战，杀死很多宋兵，但最后还是被坚韧不拔的宋军击退。
自从蒙哥汗南征以来，所过之处有大多都是宋将不战而降，基本没有遇到过什么硬仗，才让蒙哥汗产生错觉，觉得攻克钓鱼城会摧枯拉朽一般，没想到宋军依靠天险，从容防守，击退他们一次又一次的进攻，真是令人火大。
战事越不利，蒙哥汗越想把钓鱼城攻克踩在脚底，想我蒙古大军，哪次出战不是所向披靡？怎么能被这个小小的钓鱼城阻挡脚步，太没面子了！如果他能预知后事，一定会后悔自己的执拗，这时候应该绕开钓鱼城离去啊！可惜他不能预卜未来。
再说王坚，从坚守钓鱼城开始，就抱着一战到底的决心，把钓鱼山经营的跟铁桶一般，面对鲜有败绩的蒙军，王坚并没有掉以轻心，总是身先士卒，率军力战，宋军在他的带领下斗志昂扬、士气高涨。