秦朝末年，刘邦和项羽都在为皇权做着争斗。项羽因为性格上的缺陷，身边总是留不住人，当年他的手下有一位儒生，就背弃他投靠到刘邦的门下。虽说他自己是位儒生，却专门给刘邦推荐一些大强盗，还被刘邦高度评价说，只有这人才让他感觉到皇帝有多尊贵。当年到底发生了什么呢？这位儒生到底是何来历呢？
原来，他的名字叫叔孙通，曾经在项羽的底下工作。公元前205年，刘邦带领军队攻入彭城的时候，叔孙通看着项羽大势已去，就投靠到汉王刘邦的麾下。但他不是一个人投靠的，还有百来个儒生弟子，跟着他一起转到汉王的手下。他们都觉得叔孙通是一个靠谱的人，跟着他一定会有大好前程。
可是每当汉王需要人手的时候，叔孙通从来不介绍跟着他一起的儒生弟子，反而专门推荐那些大强盗，弟子们都不满意。有的就心生怨言说，我们好歹也跟着您几年的时间了，都打算在汉王的手下谋点事做，现在你该用的人的时候，都不推荐我们，只推荐大强盗，我们怎么出头呢？叔孙通安慰这些儒生说，汉王现在是打天下的时候，需要的是敢于冲锋陷阵的人，你们一介书生上战场是不行的，但是总有机会让你们风光一次的。
后来，公元前202年，刘邦已经吞并了天下，诸侯觉得是时候拥立汉王做皇帝了，也觉得自己是开国功臣，开始横行霸道起来。当时汉王带着诸侯在定陶停留，臣子们经常喝酒争功，有的时候还会喝醉了乱喊乱叫，耍起酒疯。汉高祖觉得，这样下去军中秩序大乱，根本无法管理。
于是，叔孙通就向皇帝提出建议，用自己带来的那100多位儒生，让他们制定出一套朝会的礼仪，刘邦觉得这个计划可行。于是，叔孙通就带着30多位儒生和皇宫中有学术的大臣，一共组建了一个百来人的队伍，专门在野外编排和演习。准备了一个多月，他们计划在10月举行朝会，让汉高祖刘邦亲自来检验他们的朝会结果。
公元前200年，正是长乐宫落成的时候，这个朝会也正式开始。参加朝会的有各方诸侯和朝中的臣子，按照这些儒生制定出来的新礼仪，整个朝会威严而气派，和宴会过程环环相扣，让汉高祖本人非常高兴。而汉高祖也在看了这场朝会之后，大力赞赏叔孙通，并说："今日我才知道做皇帝有这么尊贵。"
后来叔孙通不仅被皇帝赏赐黄金500斤，而且还官至太常。他立马推荐自己手下的众多弟子，刘邦也趁着这股高兴的劲儿，全部任用他们做郎官。这些儒生都感激叔孙通，把他尊为圣人。
其实叔孙通的成功靠的还是他善于用人的艺术，在合适的时候使用合适的人才。不过就他的才能也注定了他适合待在刘邦的手下，因为项羽极少会听周围人的意见，叔孙通待在他身边也很难有大的发展。可见他不但善于择主，还善于用人。