我国古代历史上发生了数不胜数的大小战争，可以说一部古代史就是一部不断发生战争，准备战争，又发生战争的不断循环往复的历史。战争中双方尔虞我诈，想尽办法吞并对方战争，各种阴谋阳谋层出不穷，出现非常多的以多胜少，改变时局影响巨大的的经典战役。在诸多经典战争中，有两场著名水战，一方以绝对较小兵力、善于利用火攻，取得完全胜利，对当时局势产生非常重要的影响。赤壁之战
东汉末年群雄割据。208年曹操挟天子以令诸侯，准备过襄阳战荆州攻孙权。这时的曹操已经53岁，想要在有生之年一统天下，建立丰功伟业。和东吴这一战非同小可，曹操亲自挂帅。
剧照：曹操
3月曹操命夏侯淳、于禁进攻新野被诸葛亮火烧新野击退。7月曹操带队，荆州刘表，次子投降，刘备难逃。曹操一路南下至襄阳。襄阳往南直接就是江汉平原，所以襄阳是兵家必争之地。因刘棕投降，曹军轻松站的占领襄阳。9月曹操继续挥师南下占领荆门。9月下旬刘备在长坂坡被曹操追上。刘备溃败，张飞率20余骑，长板桥断后。张飞单骑而立，怒目圆睁，大怒道：“吾乃燕人，张翼德也谁敢与我决一死战？”曹军无人敢前进。刘备军得以保存。刘备逃路江夏(今武汉汉口区。曹操收荆州数万大军，意气风发准备一举拿下东吴。10月曹操号称80万大军顺江而下。曹军行至乌林安营扎寨。
曹军和孙刘联军隔江相对
孙权是在投降还是抗曹？朝中出现文武两派不同声音。刘备派诸葛亮去柴桑见孙权。诸葛亮舌战群主，孙权决定联刘抗，曹派周瑜率军抵抗。孙刘联合进军。曹操和孙刘联军在赤壁相遇。曹操水军和孙刘水军在长江对面，曹操在长江北岸训练水军。周瑜停靠赤壁，与曹军隔江对峙。
曹操北方士兵不习水战，将船首尾连接，以作平地使。给了周瑜机会，使用苦肉计黄盖诈降。黄盖装满火油的船直冲曹军。曹军战船全部烧光。火焰蔓延到陆地，曹军人马烧死无数，曹军大败。刘备分兵拦截。曹操败走华容道。曹操担心赤壁失利后方政权不稳，立即回许都。
赤壁大战
赤壁之战是曹操在短时间无法统一全国。而孙权和刘备开始发展各自势力。刘备借荆州，孙权攻士燮，刘备攻漳州，曹操攻张鲁。此后，曹操退回北方，再没有机会以如此大规模进行南征。此战形成天下三分的雏型，奠定三国鼎立的基础。可以说赤壁揭开了三国时代的来临，是三国时代的节点。
赤壁之战后逐渐形成清晰的三国形式鄱阳湖之战
至正二十三年（1363年）4月，陈友谅再出兵进围攻江西洪都（今江西南昌），水陆两军号称60万人，陈友谅还动用水陆两栖作战，水船使用高大但是迟缓的楼船，这些船均高数丈，用丹漆粉饰，每艘船都有三层，设有走马棚，船上船下人语之声互不相闻，橹箱都用铁裹住。
围攻洪都不下（守将是朱元璋侄儿朱文正将军），朱元璋在7月亲率20万人救洪都，他并没有考虑撤退。而是来到了鄱阳湖更宽阔的水域。鄱阳湖白起湖口南达千余里，南北相望，三百余里。鄱阳湖水面南宽北窄，形状像一个巨大的葫芦，毫无疑问它是一个理想的水战战场。陈友谅因先前龙湾之战和长久拿不下洪都，急不可耐决定用他的无敌舰队与朱元璋决一死战。他再也没有耐心，被朱元璋折磨下去了。这也正符合朱元璋的心愿鄱阳湖，决战一触即发。
剧照：朱元璋
9月20日朱元璋的20万水军和陈友谅的60万水军。在鄱阳湖内的康郎山附近湖面相遇。此时的朱元璋大吃一惊。陈友谅的战船之大超乎想象，他发现自己的战船在陈友谅面前就像是个玩具。但这个时候退却已经不可能了。
朱元璋考虑利用小船的灵活性，对朱元璋展开群狼战术。第2天一清早，徐达率领各分队主动出击。群狼战术效果不错。陈友谅缴获巨舰一艘并斩杀1500人。但朱元璋军队也损失不小，尤其是朱元璋座舰被困，险些丧命，一时间战争进入了胶着状态。次日陈友谅的愚蠢做法，让朱元璋有了可乘之机。陈友谅决定将战舰用铁链首尾相连，发挥大舰的集群优势。朱元璋上演了火烧赤壁的玩法，他派出7艘装满火药的渔船逼近敌舰。顺风放火，风急火烈，迅速蔓延。转瞬之间烧毁陈军数百艘巨舰，陈军死伤过半。
鄱阳湖之战
此战之后陈友谅率部又与朱元璋对抗了一个多月。朱元璋越战越勇，陈友谅节节败退。陈友谅军心开始动摇，不断有大将投降朱元璋，此时的陈友谅开始考虑从湖口退回长江，返回武昌。而朱元璋早已在湖口布置重兵拦截。8月26日陈友谅准备突围湖口，返回武昌。可此时的陈友谅已经不是一个月之前的他了。左冲右突，硬是打不开生路，最后陈友谅不幸中箭而亡。次年2月朱元璋进攻武昌，陈友谅之子，陈理不战而降。
朱陈之战的关键战役鄱阳湖水战的胜利，使江南地区在1360年的那种持久对抗势均力敌的局面被打破。朱元璋获得了湖南，湖北江西等大片土地，人口扩大两倍，势力扩大到原陈友谅所属地区。小结
赤壁之战前贾诩曾劝说曹操北方初定，应该把这些时间用来消化袁绍的实力，并且把北方的统治地位加以稳固，稳固后方再南下进攻，曹操被眼前胜利迷惑，壮志在胸，急于一统天下。赤壁之战中曹操的自负轻敌和错误指挥导致了战败，刘联军以少量的兵力战胜了如日中天的曹军，按照曹操屠徐州雍城的狠毒做法，也使江南地区免遭战争洗劫，保持了江南地区70多年的和平直至东吴被晋朝所灭。