萨克斯风是由比利时人Adolphe Sax所提出的构想，他创新的想法把音乐带入了新的时代。Adolphe Sax在当时是一个有名的竖笛演奏家，同时也是着名的乐器制造工匠。他想要改造一个兼具铜管与木管音色的乐器，於是发展出saxophone。1842年，他造了一把C调的bass saxophone。萨克斯风的吹嘴和单簧管相同，虽然乐器是以铜制成，但仍属於木管乐器。萨克斯风共有22个开孔，其上各有含皮垫的孔盖，孔盖的密合度关系到整体的音色及吹奏的难易。萨克斯风家族是一个很庞大的家族，常见的萨克斯风种类有：高音Soprano、中Alto、次中音Tenor、上低音Baritone、低音Bass之分。萨克斯风从创造之初，即是一个非常完整的乐器，甚至无法对他作太多的改变。在30年代的大乐团时代，爵士乐手就发现萨克斯风可以独挑大梁的明星乐器特质。它个性明确，音色明亮，很快取代了音色优美但音质婉转纤弱的单簧管。萨克斯风这项乐器得到了法国作曲家Hector Berlioz的赞赏，并且把自己的曲子改为用萨克斯风来演奏。1844年2月3日，萨克斯风第一次公开演出，这也是以它独奏乐器的角色第一次演出。