“中星9号”采用法国阿尔卡特宇航公司SB4100系列成熟商用卫星平台，是一颗大功率、高可靠、长寿命的电视卫星。该卫星发射时的重量将达到4500公斤，总功率约11000瓦，设计寿命15年。
2009年12月21日，国家广电总局公布消息称，第一批国家招标直播星终端将于2010年1月通过卫星传输方式，进行软件空中升级。受此影响，4000万左右的直播星山寨机用户或将看不到“中星9号”上的48套免费电视节目。在升级过程中，正版机顶盒用户在开机后，电视屏幕陆续出现机顶盒自动升级的提示。但是“山寨锅”的机顶盒，由于没有正版序列号，无法完成自动升级工作。