社会保险，是指国家通过立法强制实行的，由劳动者、企业或社区、以及国家三方共同筹资，建立保险基金，对劳动者因年老、工伤、疾病、生育、残废、失业、死亡等原因丧失劳动能力或暂时失去工作时，给予劳动者本人或供养直系亲属物质帮助的一种社会保障制度。
社会保险主要包括养老、失业、工伤、生育、医疗保险、以及新增的农村社会保险六项内容。缴费：个人只需要缴纳养老、医疗和失业三种，生育和工伤由用人单位缴。办理社会保障之后，可以持发放的“社会保障卡”，使用社会保险的名项服务。
社会保险的特点
社会保险：广覆盖、低保障 保而不包
社会保险，保障了一个人生存的基本保障，是“广覆盖、低保障”的。前总理朱镕基在十五大中针对社保医疗发表讲话时曾说过：“基本医疗保障只能是低水平的，‘保’而不‘包’，‘保’即有一个基本的保障，超出部分主要应通过商业保险解决。”
保障性：指保障劳动者的基本生活。
普遍性：社会保险覆盖所有社会劳动者。
互助性：利用参加保险者的合力，帮助某个遇到风险的人，互相互济，满足急需。
强制性：由国家立法限定，强制用人单位和职工参加。
福利性：社会保险是一种政府行为，不以盈利为目的。
社会保险的类型