苍天白云，大漠茫茫，屹立的长城墙体拔地而起，将一望无际的视线突然阻隔。玉门关的汉长城遗址，残高约3余米，基地宽3米，顶宽1.5米，古人修筑长城，多就地取材，玉门关附近多红柳、芦苇、罗布麻等植物，修建该段长城时，人们以植物枝条为地基，然后以一层砂砾一层芦苇，层层夯筑。及至今日，墙体两侧被风沙侵蚀出一层层深浅不一的沟壑，如年岁刻下的皱褶，记录了其2000余年的荣光与衰败。
在西汉时期，汉长城玉门关段为玉门都尉府所辖，从汉长城遗址往南过哈拉湖，便看见一座四四方方的小城堡——小方盘城，这里便是玉门都尉府治所所在地，也是玉门关的关城。小方盘城为一座“障”城，根据《汉书·武帝纪》的记载：“汉制，每处要塞别筑为城，置人镇守，谓之侯城，此即为障也。”障城一般地处驿道上，距离边塞有一定距离，职能包括检查人员出入、征税、传递文书、管理烽燧等。
小方盘城夯土而筑，城垣东西长14.5米，南北宽26.4米，面积约600多平方米。在东南角的城墙，可沿一马道上到墙顶，墙顶设内外女墙，外高而内稍低，女墙中间为走道，平时有士兵巡逻，战时士兵集结于此搭弓射箭，形成战略牵制点。站在城墙东望，清晰可见一堵南北向的墙，此地为小方盘城附属坞院，障为边防最高级别官员的居所与办公地，坞则为戍边士卒的住房，以及马棚、畜圈所在地。
所谓“兵马未动，粮草先行”，保证粮草的充分供应是军事防御系统中重要的一环。在小方盘城东北方约12公里，坐落着一座军需仓库——大方盘城。大方盘城又名河仓城，因地处疏勒河古道旁而得名，这里储备着供应玉门关及沿线长城士兵、战马的粮秣。仓库东西长130多米，南北宽17米，中有两道墙，三分仓库。仓库墙高约7米，墙上开大小不一的洞通风，四周建有守卫仓库的角墩。
历史更迭，岁月沧桑，几千年的时间流转，曾经商旅往来无暇、号角声声的玉门关，如今只剩下一座残缺不全的小城堡。但立于此處，大风裹挟着黄沙拂过脸庞，眼眸被大漠的苍茫所笼罩，那种“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还”的雄浑与肃杀感迎面而来，依旧令人心潮澎湃……
