什么是社会组织?我们可以从社会组织、公共关系机构、公共关系人员三个层面来说明。社会组织是人类社会生活的普遍现象。它具有整体性、目的性、适用性和多样性四个特征。
整体性指的是，它是由一群具有相互合作愿望的人们组成的集体，目的性指的是它具有比较确定的目的，参加组织的人们起码在形式上同意这个目的;适用性指的是它具备一定的物质基础和技术设备.
随着社会环境的变化而不断调整自己的行为，以适应社会的发展;多样性指的是组织有着各种类型。公共关系机构是社会组织根据自身的特点和工作环境的需要而设立的部门机构，它具有从
事公共关系活动的专门职能。公共关系人员说从事公共关系活动的现实主体，他们代表着组织从事公共关系活动。
组织内部的每一个成员作为社会组织的基础和代表，其行为都影响着组织的形象。所以个人也是公共礼仪的现实主体。