- 后来渐渐的就变成了对知识分子和有一定身份的成年男子的尊称。但凡德高望重的人，不论男女都叫做先生，并受到人们的尊敬。
- 这是人民群众对教书者的敬称，充分体现了中华民族古老而悠久的尊师的优良传统和美德。
- 旧时称管帐的人。如：他在当铺当先生。
- 旧时称说书、相面、算卦、看风水等为业的人。如：风水先生。
- 后来意义有所外延，但凡德高望重的人，都可以被尊称为“先生”，有表示尊敬的意思，不一定完全指男士。如宋庆龄、杨绛、冰心、丁玲等均可称为先生。
- 汉代，“先生”前加上一个“老”字。
- 清初，称相国为“老先生”，到了乾隆以后，官场中已少用“老先生”这个称呼了。
- 辛亥革命后，“老先生”这个称呼又盛行起来。交际场中，彼此见面，对老成的人，都一律称呼为“老先生”。
- 老师、教师、教育工作者。
- 对知识分子和有一定身份的成年男子的尊称。
- 称别人的丈夫或对人称自己的丈夫（特定用途：前面都带人称代词或定语；比如你先生、我先生）。
- 历史上各个时期，对“先生”这个称呼针对不同的对象。《论语·为政》：“有酒食，先生馔。”注解说：“先生，父兄也。”意思是有酒肴，就孝敬了父兄。《孟子》：“先生何为出此言也。”这一“先生”是指长辈而有学问的人。
- 在古代，“先生”这个词主要是称呼老师的，第一个用“先生”称呼老师的，始见于《曲礼》：“从于先生，不越礼而与人言。”注：“先生，老人教学者。”今称教师为“先生”。
原因
古时候对知识分子、有德行的长辈和有一定身份的成年男子都叫做先生。因为以前的教书者大部分为男性，男人在古代时更得到人们的尊敬，所以会将教师称作“先生”。
补充
对“先生”这一称谓，从古到今所指的对象包含有：