叶青从小便跟着穷苦人家送来戏班「绑戏」的孩童们一起练唱，姨妈和戏班里的老师们都认为叶青有高度的潜力。母亲虽然不反对叶青学戏曲，但外婆却希望叶青能受一般正常的教育，便将她从冈山带回故乡苗栗读书。但因为家庭经济的压力，小学毕业後叶青便回到冈山工作赚钱，但是她并未就此放弃学业，常会利用闲暇时间请教私塾老师学习汉文，也到台中「大明补校」学习，奠定了深厚的闽南语根基，使得她日後进入演艺事业後能充分掌握歌仔戏的声韵之美。
十八岁时，台语片开始风靡，叶青在表姊的女儿江青霞引荐下，到台北参加演员试镜，一举入选，开始了电影演出的生涯。为了武侠片的需要，叶青也曾向圆环颇负盛名的拳头师父廖五常先生请教，学习拳脚功夫，对於她日後歌仔戏表演中的武打身段助益颇大。民国58年（1969），中国电视公司开播，叶青正式加入电视歌仔戏演出的行列。因为长相秀气又唱作俱佳，她一开始在《花田错》中演出，让观众眼睛为之一亮，成功的以反串角色打入电视歌仔戏圈。民国60年（1971）演出《三国演义》更首创了女性反串演出关公的先例。民国62年（1973），台视联合歌剧团成立，叶青参与了多部大戏的演出，包含《七侠五义》、《三国演义》…等，其中《七侠五义》长达六十五集，叶青饰演锦毛鼠白玉堂，和杨丽花合力演出获得观众的热烈回响。尔後，民国71年（1982）叶青正式与中华电视公司签约，成立「神仙歌仔戏团」担任团长兼制作人，後来更名为「华视叶青歌仔戏团」。叶青与编剧狄珊二人，在长期合作的默契与共同的艺术理念下，联手打造不同类型的歌仔戏，成功建立起「叶派」的表演艺术风格，并且加入特效「DPT」，制作了《蛇郎君》、《周公与桃花女》…等一系列充满声光效果的神话歌仔戏。
民国77、80、81年（1988、1991、1992），叶青分别以《春江花月夜》、《孔明三气周瑜》、《秋江烟云》三部作品，获得电视金钟奖的肯定。民国82年（1993），更率领「华视叶青歌仔戏团」赴国家戏剧院演出《冉冉红尘》，同年获选为「亚洲最杰出艺人」，并受邀到纽约林肯中心演出。个性爽朗、处事认真的叶青，近年来致力於歌仔戏艺术的推广与薪传，并参与公益活动，树立戏曲艺人的典范。
参考资料