我们在讨论活动区域的时候，可以依照参与活动的对象而区分成家户（家族）和社群（公共）两个层次；并且依照活动的地点区分室内和室外的空间。例如：村落里大家用来聚会的公共广场是属於社群层次的室外活动区域，礼堂则是社群层次室内的活动区域；家户的庭院（如三合院的广场）是家户层次的室外活动区域，客厅则是室内的活动区域等等。
在考古学的概念中，活动区域是人们经常使用的活动空间，所以为了方便活动，人们也势必会妥善的维持活动区域的空间，比方会藉由经常性的清理行为来维持这些区域的整洁和空旷，而不会将杂物或不需要的东西堆置在这个地方。正因为一般的废弃物很少堆积在这个区域，活动区域的概念提出时，颠覆了传统考古学上，「遗物堆积最多的地方就是考古遗址与人类活动的核心」的概念，让考古学家重新思考「遗物出土的位置」与「人类空间使用」两者之间的相关性，对於过去人类聚落的空间配置可以做更精确的分析。
然而，如果活动区域没有遗留很多的考古遗物，考古学家应该如何判定哪里是以前人的活动区域呢？为了克服这样的问题，考古学家会使用「空间分析」的方法，把整个遗址里面的遗物分布利用绘图或电脑方法表现出来。然後根据遗留下来的物质和现象，推测人们在不同的区域可能分别进行了哪些活动，再进一步的向大家解释、说明哪些地方是遗址里面的活动区域。