类型学在社会科学研究中是具有重要地位的一种分类研究方法，特别是在考古学上可以说是获得了充分的发展，瑞典考古学者A.夫罗马克认为人类思想上存有一种惯性，往往容易将物质文化的平静发展过程，看作是一种逐步发生的变化，因此类型学是适用於考古学来解释物质文化所呈现的变化，可以被考古学者用来确立各种遗物在时间上的先後关系，也就是所谓「相对年代」划分方法。考古学操作类型学的第一步，就是先将器物依照它的用途来做器种分类，同一个器种就是拥有相同的功能，概念上大约等同於生物界中的「种」；接着是在同一个器种里，根据其形态、装饰类型等进行型式上的分类，同一个型式是代表在同一地区中的同一个时间点，不同型式则是不同时间点，就如同人的演化，并且确定在此器种中的标准型式是那一个，然後按照型式上差异程度的递增或递减，排出一个系列，也就是依照型式上连续性的变化来排列出一个次序，而这个次序可能就是代表了该类器种在时间上的演变过程，同时也显示了同一器种内不同型式遗物的先後关系，如果可以设法断定在这个次序中最前端与最後端的绝对年代，或是不同种类遗物平行的「次序」或「系列」越多，通过相互检验对应，那麽利用类型学来断代的结果会比较可靠。不过值得注意的是，在排列出同一器种中不同型式的序列後，必须要从器物出土的相伴关系来加以检验，确定这样的时间顺序假设是否合理，所订出来的相对年代的正确性才会比较高。
考古学家使用类型学进行相对年代的划分，并非只是单纯演化概念的使用而已，而是经过数次的操作与反覆检验，归纳出「人所使用的器物也会演化」这个结论，而考古学家所重视的是器物的使用年代，而不是它的制造年代。使用类型学来推测器物的使用年代，必须综合许多资讯来进行，推测出来的时间点是一种相对性的早晚关系，而非「距今多少年」的绝对年代，由此可知类型学有助於考古学家判断器物的使用时间，以及建立器物使用的时间顺序，这也符合了考古学透过器物来研究人类文化的目的与原则，因此类型学对考古学的研究确实具有一定程度的帮助。
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