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农民历是家家户户大都会有的东西，可以说是传统社会里的一部百科全书，同时也是农村百姓们做为生活指南的一部宝典。曾经有人做过调查，全省的家庭中，拥有农民历的高达百分之八十几，而且有些家庭都拥有两种上不同版本的农民历，而每一年农民历的发行量都在三百万册以上，可见农民历对台湾人生活的影响之大，有人形容说其是国人在选择吉时良辰，以趋吉避凶时，最常仰赖的东西，更有人形容说这是一本畅销的古董书。
农民历虽然名称叫做『农民』历，但是使用它的却不只限於农民，一般人家不论做农与否，在必要时也都会拿出农民历来参考，但是基本上它是编给农民们为日常农耕参考时很重要的书，因此在书里头就列有多和农事息息相关的资料，比如它是按十二月令二十四节气来安排，而二十四节仔中又都列有每个节气的丰歉歌，上一辈的人，几乎都能够背熟农民历上，十二月令二十四节气丰歉歌，这些歌可以说踏古代的气象预测，它是在没有科学仪器的年代，老祖先们以经验归纳出来的一种结论，同时也代表着古人的气象知识，其中如立秋处暑的歌词是这样的写着的「立秋无雨最堪夏，万物从来只半收，处暑若逢天下雨，纵然结实亦难留。」说明了立秋这一天如果无雨，作物便会歉收，而处暑这天如果下雨，那麽作物便不容易结实。又如形容秋分的歌词是这样写的「白露秋分多晴气，处处欢声歌好禾，秋分只怕雷电闪，冬来米价贵如何」它说明了白露秋分时如果晴天较多，便可以预知会丰收，而秋分时节若打雷那紮米谷必不丰收。因此基本上农民历是属於一本农耕参考书，它是先民依据自然的景象，配合农作的时节所订制的一本历法的书。
老祖先根据生活和生产的需要，凭着对太阳和月亮的运行，北斗星座一年一年周而复始的各种不同指向，以及自然界种种物象的观察，来认识时间的规律性，因此就有了春分、夏至、秋分、冬至的区分法，後来因为一年中的气候变化很大，只有两分和两至四个节气还是不够，後来又增加了立春、立夏、立秋、立冬等四个节气，便成了八节，後来又慢慢增加了二十四个节气，二十四节气便成了农民历的基本结构。我们经常会听到黄道吉日这四个字，但一般人只知道有赤道，什麽是黄道则很多人都不见得清楚，所谓黄道就是地球公转的轨道扩展到星空的投影，黄道的圆周是三六Ｏ度，太阳每在黄道上移行黄径十五度，就定为一个节气，一年恰好是二十四个节气，这种黄道的算法是运用现代天文学来计算的，古代并没有现代进步的仪器来观测，竟能准确的分出二十四节气来，这足以说明古人的了不起，同时也明了农民历中二十四节气的结构是蛮合乎科学的。
当然每一本农民历的内容不会只是二十四节气而已，它同时还包含了选择吉日良辰的资料、神佛诞辰、流年十二生肖运气、每日冲煞、每日胎神占方、每日凶时与吉时及每个节气种植渔捞的内容等等，可以说是包罗万象，所以自古至今，它就是一本老百姓每日生活的指导手册。
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