农历三月初三原是玄天上帝生日，台湾此日称为「古清明」或「三月节」，需祭祀祖先。玄天上帝指北极星而言，古人信仰北极星，认为是统治天界的帝王，在台湾信众甚多。
连横《台湾通史》记载：「三月初三日，古曰上巳。漳人谓之三日节，祀祖祭墓。而泉人以清明祭墓谓之尝墓；尝，春祭也。祭以饽饼，治牲醴，挂纸钱，归乃食之。饽饼以面为衣，内裹蔬菜，炸油者谓之春饼。尝墓之礼，富贵家岁一行之，常人则两、三年一行。妇孺归时，各插榕枝於髻，以祓不祥。」
台湾早期移民以漳、泉两地为主。前述两地移民扫墓日期各自不同，漳州人多在三月三日上坟，泉州人则在清明节扫墓。关於日子的岐异，有一种说法是：漳、泉人常因清明节买菜引发纠纷，彼此械斗，所以由官府出面调停，规定漳州人在三日节、泉州人在清明节扫墓。
另一种说法是：清明节从魏、晋後就被定在阴历三月三日，相传以前，福建省漳州、泉州来台湾的人很多，因意见不合，曾好几次发生械斗，称做「漳泉拼」。漳州人占多数，每次都胜利；泉州人少，死伤很多。因此泉州人对漳州人怨恨入骨，互不相让，甚至互不婚娶，且连祖先扫墓日也不愿同日举行。泉州人就选清明节为扫墓日，漳州人仍以农历三月三日为扫墓日。
又据老一辈的人表示，以前每到扫墓日，大家都争着买猪肉拜祖先，因猪肉太少以致引起械斗，最後只好分开举行。买猪肉不会抢，械斗也就消除。不过时至今日，漳泉人已不那麽严格一定在三月节或清明节扫墓了。
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