- ﹝1﹞http://www.093.org.tw/asking/asking.plx?SubPage=9_2
- ﹝2﹞乔继堂，《中国岁时礼俗》p.190-191
- ﹝3﹞http://book.bfnn.org/books/0984.htm#a13
地狱是佛教六道轮回不可少的恶道，在诸鬼之中，进入十八地狱毕竟少数，而犯较轻的罪业的饿道则最多，所以该道也就泛称饿鬼道。按佛经说法，饿鬼是因生前有悭吝、贪婪的罪业而成，即：众生由造作增上悭贪身语意恶行，往彼生故，感饥渴业。饿鬼的主要特徵是「口中常吐猛焰，炽燃无绝」，因此饿鬼也叫「焰口」。焰口不仅口中出焰，而且「腹大如山，咽如针孔，虽遇饮食而不能受，永远处在饥渴难奈、得而不能受的极大痛苦境地。中元节的「放焰口」活动便是针对饿鬼而来。
佛教「放焰口」主要是为了超度孤魂野鬼， 其来源是因为佛弟子阿难，有一次看到一个青面獠牙的恶鬼出现在面前，吓了一跳，赶快找佛询问所见何物？佛说这是鬼王，叫「面然大士」，也是菩萨，他带领一些无法饮食的饿鬼，希望你能帮忙超度他们。阿难说：我没有道，怎麽度化？於是佛便传了一些咒语给他，教他如何依法而行，解救那些饿鬼众生的痛苦。这便是瑜珈焰口的由来。
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