在祭拜瘟王「王醮」中，有送王船的习俗，即制作一艘王船，让其随波飘流出海，以期将瘟疫驱逐出境。西港庆安宫鉴於年年放王船，所费不赀，因此便首创将送王船的仪式改为「烧王船」，一般俗称流放王船为「游地河」；将船焚烧，让灰烬升天为「游天河」。
祭典前的4、5个月，先在庙前搭起棚子，准备打造王船，打造前预先掷筊请示神谕，动工施建，并在棚子内安置神位，供建造工人上香礼拜。王船不仅与实船几无分别，且能航行於海，王船的制造过程，包括木工、雕刻、油漆、彩绘四个阶段。
送王船前，王爷及其兵将陆续迎请登船。在烧王船前有王船「陆地行舟」的游行活动，送王船的方式以拖拉为主，王船底部不装轮具，仅左右各加一支长木作平衡，船身左右各套一条长索，由信众自由参与拖拉；船上神职人员沿途抛撒金银纸，向路经之地的大神小鬼借道，今日已演变成「平安符」，沿途信众纷纷抢拾。
船前「开水路」早年是由「五角头」轮流持锄头拖地前导，并由一人提水壶滴洒，以示「水到渠成」，王船顺流而行。王船所经之地，村民备香案祭品、手持清香，恭送王船经过。
王船依神示方位就定位後，将信众「添儎」的金银纸钱倾倒在王船四周，待一切就绪即点燃火化，神轿、阵头、童乩和「旗牌官」，则遶船三圈并作「犁轿」或行礼，以示恭送「代天巡狩」上天缴旨。
最後将船放在堆积如山的冥纸上，并将信徒奉献的粮食、冥纸等日用品搬上船，随後纸糊神像、凶煞及瘟王神像也陆续被请到船上。吉时一到，道士用火把点燃冥纸，熊熊的烈火便开始在船身的周围蔓延起来，神轿、阵头及人潮也逐渐狂热。当船身化成一团火海，王船便在炽火烈焰中被送走。
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