- 台湾民俗文化研究室（http://www.pu.edu.tw/~folktw/mhlin.htm）进香物语（http://baishatun.ngo.org.tw/pilgrimage.htm）
长久以来妈祖进香一律是徒步往返。相传日治时期的进香，随香的善男信女人数不及百人。昔日没有热闹的阵头随行，只有旗头及妈祖轿边的锣声，随香的人大多行於头旗与妈祖轿之间，听着前後两面相互呼应的锣声向前迈进。进香的重要事务一向以妈祖旨意为依归。例如掷筊择期进香，并徵得妈祖的筊信确定放旗头、登轿、出发、进火、回宫及开炉等时辰。除此之外，进香旅程并没有排定行程表，也没有固定的歇驾停息地点，途中该走哪一条路、或该在何处停息，都是依照妈祖轿的踩轿而定。虽然头旗为进香队伍的前头领导，但是妈祖轿才是真正引领进香队伍的最高统帅，所以每当妈祖轿踩轿改变前进方向後，执头旗的队伍必须秉持「只前进不後退」的原则，遶道远路，再回到进香队伍的前哨。另外进香的仪式也是分的很细，像是前置准备从掷筊、贴香条、放头旗、犒军、斋戒沐浴、诵经三天、妈祖更衣、起驾（登轿）仪式、山边妈会；正式进香活动：进香、刈火、回銮；直到圆满完成：游庄（遶境）、放旗（安五营）、开炉、吃汤圆。重要的进香组织也是分很多，有值年炉主、庙方管理委员会、头旗组、大轿组、交通组、徒步人员（自由报名）、车辆，另外沿途热心提供饮食住宿之信徒虽然不是进香队伍的正式组织，却是进香队伍中从不缺席的角色。
进香活动是宗教、联谊活动，具有安抚心灵、净化人心的社会功能，但由於进香活动广受媒体报导，成为国内焦点新闻，大量涌入的人潮，也为当地带来商机。
参考资料